브로콜리만 골라내는 아이, 편식 전쟁을 그만두기로 했다

일기

정성껏 만든 카레에서 브로콜리만 정확히 골라 그릇 가장자리에 유배 보낸다. "한 입만 먹어 보자?" "싫어." "그럼 반 입만?" "싫어!" 결국 목소리가 커졌고, 아이는 울고, 카레는 식었다. 치우면서 생각했다. 나 오늘 저녁 내내 밥 먹인 게 아니라 싸운 거구나.

공감

두 돌에서 만 다섯 살 사이의 편식은 정말 흔해요. 새로운 음식을 경계하는 성향이 이 시기에 자연스럽게 강해지고("낯선 건 일단 의심"), 성장 속도가 아기 때보다 느려지면서 실제로 필요한 양도 생각보다 적거든요. 즉 — 어제 잘 먹던 걸 오늘 거부하는 게 아이 입장에선 이상한 일이 아니에요. 이상하게 느끼는 건 애태우는 어른 쪽이죠.

전문가의 한마디

오늘 할 수 있는 작은 것

• 식탁에 싫어하는 음식 아주 조금 + 좋아하는 음식을 함께 — 안전한 것이 있으면 낯선 것도 견딜 만해져요
• "한 입만"을 오늘 하루 금지어로 — 대신 접시에 놓아만 두기
• 간식 시간을 정해 두기 — 수시로 먹으면 식사 때 배고플 리가 없어요

우리가 바꾼 것들

• 식탁을 법정에서 식당으로 — 먹였는지 세지 않고, 오늘 하루 얘기를 하는 자리로 바꿨어요. 신기하게도 관심이 꺼지자 포크가 움직이기 시작했어요.
• 요리에 참여시키기 — 브로콜리를 씻고 접시에 담는 담당을 맡겼더니, '내가 만든 것'은 한 입 먹어 보더라고요. 맛보다 지분이 먼저였어요.
• 모양만 바꿔 재도전 — 데친 브로콜리는 거부해도 잘게 다져 전으로 부치면 먹는 식으로, 같은 재료의 다른 얼굴을 시도했어요. 실패해도 "얘는 다음 달에 다시 오자"고 웃어넘기기로 하고요.
• 일주일 단위로 보기 — 하루 식단표 대신 일주일을 돌아보니, 걱정보다 골고루 먹고 있었어요. 하루의 구멍이 일주일에선 메워지더라고요.

그래도 걱정될 때

먹는 가짓수가 극단적으로 적고(예: 열 가지 미만) 점점 줄어들거나, 특정 질감을 심하게 거부해 헛구역질이 잦거나, 몸무게가 성장곡선에서 계속 이탈한다면 편식의 범위를 넘는 문제일 수 있어요. 소아과에서 성장과 함께 점검해 보세요.

이맘때

식탁에서의 전쟁을 멈추면, 음식은 다시 음식이 되고 저녁은 다시 저녁이 돼요. 오늘 브로콜리가 또 유배당해도 — 식탁 분위기가 평화로웠다면 그날 식사는 성공이에요. 스스로 먹는 도구가 고민이라면 두세 돌 식기 추천을, 이유식 시절의 거부는 5개월 이유식 거부 이야기를 함께 보세요.